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南极鲸类 :. |
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鲸在南大洋中的分布比较广泛，几乎南极辐合带以南都有它们的踪迹。他们的分布与磷虾群的分布有密切关系，蓝鲸主要分布在浮冰带，生活在最南部的是座头鲸和黑板鲸，缟臂鲸可以在南极洲海域越冬，露脊鲸主要分布在亚南极地区；齿鲸类分布在南极辐带，随季节变化而迁徙。
鲸的生活习性
鲸是海洋哺乳动物，胎生，幼仔哺乳，用肺呼吸。但它既不同于海豹等海洋哺乳动物，也不同于企鹅等用肺呼吸的海鸟，它终生在水中生活，而其他海洋哺乳动物和海鸟则一段时间在水里，一段时间在陆上生活。这种特殊的习性可能与其起源有关。善于游泳，长于潜水是鲸和其他海洋哺乳动物的共同习性之一。鲸和海豹都是优秀的潜水员。须鲸类的游泳速度一般为每小时30公里，受惊时每小时为40公里，鳁鲸的速度最快，每小时约55公里，比万吨巨轮还要快。抹香鲸游泳速度较慢，一般为每小时10公里，最快时为25公里。鲸潜水的时间和深度也很惊人，它可潜入200～300米的深海，历时2小时之久。与海豹相比，鲸的潜水深度比不上可潜入600米的威德尔海豹，但鲸的深潜时间比海豹长得多，威德尔海豹长潜时间为70分钟，仅是鲸的一半。这种深潜与长潜的差别，可能与躯体大小不同有关，鲸是庞然大物，下潜和上浮时的动作显然没有躯体纤细结实的威德尔海豹灵活。鲸的肺活量大，它的肺可容纳15000升气体，下潜时贮存大量氧气，上浮时呼出大量二氧化碳，这是它能长潜的奥秘之一。此外，鲸和海豹的脑袋都很小，不到体重的1／1000，这可能是它们能够长潜和深潜的共同有利条件。
大家想到鲸鱼，就会想到它们头顶上的那个"喷泉"。没错，"喷泉式"呼吸方式，是鲸特有的生活习性。鲸在水下生活期间，紧闭鼻孔，露出水面呼吸时，鼻孔张开，凭借肺部的压力和肌肉的收缩，喷出一股白花花的水柱，并伴随一阵汽笛般的叫声。所喷水柱的高度和形状是鉴别不同鲸种的标志。据此，有经验的捕鲸者，可以迅速地判断鲸的种类及其大小和距离的远近。如蓝鲸的喷水柱垂直向上，强劲有力，上粗下细，顶部松散，如同礼花，射程高达10米以上。其他须鲸类喷水柱的高度一般为8～10米。抹香鲸的喷水柱向左前方偏转，喷射力弱，粗短而松散，高度仅3～4米。关于水柱的成因和成分，日前仍有争论，有人认为是肺中喷出的废物，也有人认为是肺中的水汽和激起的海水相结合的物。
南大洋的鲸主要以磷虾为食，也吞食一些桡足类等甲壳类浮游动物。滤食性须鲸，从亚热带和温带迁涉到南极，在南极水域饱食美餐，寻偶交配。在此期间，有些种群能积累全身脂肪量的50％。须鲸在亚热带很少吃东西，在南极积累的脂肪用来提供它一年中其他时间所需要的能量。齿鲸类的袜香鲸是以食乌贼和鱼类为主。
鲸的胃口很大，一头蓝鲸一天能吃8～10吨磷虾。蓝鲸口腔的容积达5立方米，张口时大量的磷虾和海水一起涌进，闭口时，把海水从唇须缝中挤出，滤出的磷虾一口吞下。座头鲸的捕食方法更有趣，在诸多的捕食技能中，要数"柱网"捕食法最高明了。座头鲸在水中发现猎物群时（比如它最喜欢的大磷虾？），会放出许多大小不等的气泡，气泡上升，形成一种圆柱形或管形的气泡网，把猎物团团包围起来。在水泡出现水面后30秒内，座头鲸突然从网中央出现，张开大口，吞食猎物。
多数鲸类成群的习性不很显著，唯独抹香鲸有组织小家庭的习惯，其成员往往是雌鲸、幼仔和雄鲸各一头，但其周围也常有成年的雄鲸伴随，伺机而动，争夺妻妾。抹香鲸往往是一夫多妻。鲸很多是在南极之外繁殖，一般每年一次，每胎产一仔。怀孕期一般为9～12个月，蓝鲸为12个月，抹香鲸的怀孕期长达16个月。仔鲸的生长速度很快。蓝鲸的受精卵的重量不到1毫克，小到肉眼难以辨别。幼仔出生时体长则达7～8米，体重约2～3吨，是当今世界上最大的婴儿。幼仔的哺育期为7个月，每天的哺育量为
400～500公斤。雌鲸的乳汁营养丰富，脂肪的含量达40%～50％，和海豹相似，是鲜牛奶脂肪含量的10～15倍。因此，仔鲸生长快，膘肥体胖。仔鲸在哺育期每小时可增加体重4公斤，一昼夜竟增长80～100公斤。仔鲸在断奶后，生长速度大减。蓝鲸的性成熟为4～5年，其寿命最长可达100年。须鲸的寿命一般为40～50年，最长可达100年之久。
迁徒生活是鲸的共同习性，像鱼类的回游，候鸟的迁徙一样，不过时间、季节和地点各不相同罢了。迁徙是鲸的一种本能，也是生存所迫，比如须鲸在其他海域进食很少，主要在南极海域进食，所以它必须返回南极海域。南大洋的鲸多数是从亚热带和温带迁徙来的，在每年的11月左右到达南极海域，在那里逗留100来天，于翌年二三月踏上回程。须鲸在南极海域逗留的时间最长，通常为120天以上。有的缟臂鲸可在南极海域越冬，并在亚南极区繁殖。其他多数鲸种在南极地区或在迁徙的途中寻偶、交配，在温带和亚热带繁殖后代。在南极海域很难看到正在哺乳的仔鲸。
鲸的自杀之谜
在南极夏季到来之前，南半球的鲸们，都要携妻带子开始迁徙远征，利用自身的定位能力向南大洋长驱而下。在这样一个艰难的旅途中，鲸的歌声掩盖了它们的旅途悲歌，这就是"集体自杀"。
北极的旅鼠在数量多的年份，会集体奔向海洋跳海自杀，鲸鱼也会集体自杀。鲸的"集体自杀"现象是生物界的一大奥秘，虽在南大洋没有发现，但在世界其他海洋早有发生。人们曾看到这样的情景：在波浪滚滚的近岸海面，突然会出现成群的巨鲸，少则几十头，多则上百头，甚至数百头。它们朝着一个方向，沿着一条路线，集体冲向海滩，自取灭亡。人们对此无能为力，阻挡也阻挡人住，想救也救下了，只好任凭它们一个劲地向岸边冲去。那种宁死不回头的傻劲，真是令人费解。
然而，海豚却能阻止鲸的"集体自杀"，挽救它们的生命。有一次在新西兰沿岸发生了这样一件事：40多头在向南极海域迁徙的巨鲸．飞快地向岸边游来。在场的人们闻风而动，立即驱驶快艇，前去阻止，企图将它们赶回深海。然而，这群巨鲸仍然死心塌地向岸边冲来，宁死不回头，人们对此束手无策。就在这千钧一发之际，突然人们发现海面上出现了几只海豚，它们像箭出弦一样，向鲸群冲去，拦住了鲸的去路，并使它们回过头来进入深海，于是全部巨鲸得救了！
海豚救巨鲸的行为是它们的一种特有本能，因为海豚在做父母时就形成了把婴儿托出水面呼吸的习性。海豚在海中挽救落水的人和挽救"集体自杀"的巨鲸，可能是这一习性的发展与推广。这一行为的实质，仍是待揭之谜。
鲸的"集体自杀"的原因，目前人类尚未有定论。从目前获得研究成果来看，不外乎以下几种原因：
其一，由于外界环境条件的变化，包括海滩、泥沙、岩礁、海岸的类型和噪声、污染物等等，干涉了鲸的回声定位系统，从而使得鲸迷失了迁徙方向。不自觉的就搁浅在沙滩上；也有可能是由于潮汐的作用，使得它们如此。
其二，从生活习性推断而出。群栖生物具有相互依存、相互保护的精神。每当同伙遇难的时候，它们就会集体相助。鲸也不例外，当少量的鲸误入歧途，搁浅海滩的时候，它的同伙们就会纷至沓来，进行救援，这不仅救不了落难的兄弟姐妹，反而落得个同归于尽的境地。
其三，从生理条件的变化处找原因。回游的鲸，尤其是雌鲸，当它们怀孕以后，在旅途中感到不舒服的时候，就会企图寻求一个安身之地，以防不测，结果，造成了不幸搁浅，母子双亡的悲惨结果。
值得一提的是，人类尚未在南极海域发现过鲸有过"集体自杀"的行为，这对于我们研究鲸的"自杀之谜"有着极其重要的对比价值。
人类和鲸之间的鏖战故事
抹香鲸是海洋中的庞然大物，自古以来，人们对它就有恐怖之感，至今流传着许多充满迷信和骇人听闻的传说和故事。
人与抹香鲸鏖战的事件，历史上曾多次发生。从19世纪初的美国三桅杆捕鲸船"埃谢斯克"号被鲸击沉，到20世纪40年代苏联捕鲸船"斯图济阿斯塔"号和"斯拉瓦10"号失事，都是抹香鲸干的。人与鲸的战斗从北半球的白令海峡到南半球的南大洋邻近海域皆有发生，约有近百艘捕鲸船和货船被撞翻、击碎、沉没；有数百名捕鲸者被鲸吞食。
19世纪初，在智利南部的莫哈岛附近，有一头巨大的雄性抹香鲸，体长20多米，体重70多吨，它的体色呈深灰色，头部有一条白色的宽条纹，性情十分凶猛。它一见捕鲸船，就大发雷霆，翻腾起来，全身直立跳出水面，继之，带着雷鸣般的巨响落入水中，激起层层波涛，白色浪花飞溅十几米高，接着，又游出几百米，静卧水面，窥测动向，等待捕鲸船的到来。当铺鲸船向它逼近，并投出鱼镖时，它便立即潜入水中，径直地冲向捕鲸船，猛力用头一顶，船不是被击破，就是被弄翻，接着，它再用尾巴横扫几下，顿时就会船破人落。此时，它便张开大口，吞食落水的人。
抹香鲸不仅反击追踪它的捕鲸船，而且还主动袭击大型的捕鲸船，甚至货船，即使撞得头破血流也不罢休。船沉了，它还久久不愿离去，仍在四周游弋、搜索，决不放过正在水中挣扎的落水者。
据不完全统计，被这头巨型抹香鲸毁灭的大小船只达30艘，伤害100多条人命。然而，在1859年的一天，这条称霸30多年的抹香鲸，终于被瑞典的捕鲸队击毙在南太平洋上。当时，它中了17只鱼镖，其中几只鱼镖击中了它的要害部位，刺穿了肺和右眼，再加上它已年老体衰，无力进行挣扎与反击。抹香鲸袭击船只是为了自卫吗？美国哺乳动物学家回答说，不是。这是出于保存物种和后代的本能。抹香鲸进攻船只的史例表明，都是雄鲸的所作所为。这很可能是出于保卫领地和护卫妻妾、儿女的一种本能。当然，也不排除受伤后雄鲸的至死挣扎、反咬一口的自卫反应。
鲸的保护
鲸浑身是宝，具有重要的经济价值。它那巨大的躯体为人们提供了大量的鲸肉、鲸油和其他产品，一头100吨左右的蓝鲸的价值达10000美元。鲸肉约占鲸体重的一半左右，
除了研成粗粉当饲料或肥田之外，加工之后还可以供人食用，富含蛋白质，营养价值高。挪威和日本等国的食品商场就供应新鲜鲸肉和鲸肉罐头。日本研究美食的人认为，鲸肉味道胜似牛肉，是世界上的美味食品之一。日本还利用鲸肉作原料，加工成人造纤维。
鲸脂是合成脂肪十分丰富的动物油。它不仅合有大量的甘油，可以用于合成炸药中的硝 化甘油和纸烟加工，而且还能用来制造肥皂和提炼高级润滑油。鲸脂中脂肪酸最低的含量为2％以下，最高为30％左右。鲸脂愈轻质量愈高。从一头120吨重的蓝鲸体内可获得40
多吨的油脂。这般数量的油脂相当于在数千头肥猪身上取下的猪油。鲸脂经过加氢处理，可以得到无腥无味的硬块，还能加工制成可供食用的人造牛油。鲸脂还有许多其他的用途。它可以制造蜡烛和油画颜料。在炼钢和制革工业上也有用途。因为鲸油在高温下粘度不变，因此被用来当作某些精密仪器的润滑油等。如，抹香鲸油可以提炼工业用油和鲸蜡油。鲸蜡油取自抹香鲸的脑袋之中。它的熔点高，既可制造化
妆品，又可加工成蜡烛。龙涎香自古以来就被认为是一种高级香料，每公斤价从100美元到数百美元不等。这种高级香料的来源过去一向是费人猜度的秘密，其实它只不过是抹香鲸患消化不良症之后，肠胃里积存的一种废物。有趣的是，如此庞然大物竟也会得消化不良之症，而且消化
不良的胃中积食居然成了不可多得的高级香料。龙涎香原是一种带有灰黄色、深灰色或稍呈褐色的貌不惊人的蜡状物，初出体内，奇臭难闻，干燥后呈琥珀色，引火能燃，火焰蓝
色，芬芳四溢，味同麝香。这种天然香料大小不等，形状各异，小的几十克，大的有400 公斤。因为它的用途广泛，气味奇特，被人们称为"漂浮的黄金"。它的比重仅0．9，熔
点大约在60℃上下，能溶解于酒精。龙涎香过去一直被用作制造芳香剂和兴奋剂的高级原料，到后来才渐渐被广泛用来制作雪花膏和口红等大众化妆用品。此外，鲸皮质地柔软，表面光滑。有绒毛，皮革带花纹，适宜用来做衣服或皮包。鲸鳍可以做伞面、乳罩、领结和烟盒。鲸的卵巢还是一种叫�"普罗吉斯廷"的特效药--孕激素(尤指孕酮)的原料。鲸粪和骨粉是富含氨与磷的肥料。鲸骨里还可以提取骨胶，作为加
工摄影胶卷的原料。鲸肝所含的维生素甲和丁非常丰富。一头抹香鲸的肝往往重达400公斤，其甲种维生素的含量与100吨优质奶油或500万个鸡蛋的含量相当。鲸须和鲸齿可以加工成
医疗器材或手工艺品。一条鲸的市场价能达到上百万美元。正是由于鲸有着这样巨大的经济价值，它们就引起人类贪婪的捕杀。捕鲸船技术的每一次改进都意味着鲸蒙受更大的灾难。人类的滥捕滥杀导致鲸的数量急剧下降，到１８９２年，南大洋的露脊鲸已近于绝迹。据粗略估计，从1930年以来，在南大洋被捕杀鲸的数量超过100万头。现在，蓝鲸的数量不到原来的５％，座头鲸只有原来的３％，巨头鲸也仅剩下一半。
为保护南极仅存的鲸资源，国际捕鲸委员会通过暂停捕鲸的决定，欧洲共同体国家提出禁止进口鲸制品，以抗议对鲸的捕杀。1964年，南极条约协商国制订了《保护南极动植物区系议定措施》，企鹅受到了普遍的保护。1972年，在联合国的人类环境问题会议上，100多个国家通过了一项决议案，呼吁全世界停止捕鲸10年，1982年，南极条约协商国起草并通过《南极海豹保护公约》；之后，尽管日本等国仍反对联合国的决议，但也因此而保护了南极海域的海豹和鲸类，海豹和鲸类的数量又得以迅速增长。然而，近来有些国家的捕鲸船仍然大规模出动。并且使用直升飞机、定点飞机和声纳追踪仪，在南大洋撒下天罗地网，对稍有回升的鲸穷追不舍。又造成了鲸数量的急剧减少，保护鲸，已经成了一个刻不容缓的话题，否则，若干年以后，可能只有在南大洋的海底，我们才能发现一些鲸前辈的森森白骨。
保护人类的朋友-鲸和其它生物、爱护地球已成为人类面临的艰巨而神圣的责任。
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